Фото: commons.wikimedia/The Presidential Press and Information Office/Creative Commons Attribution 4.0
Один из самых известных, но часто неправильно понимаемых праздников — Синко де Майо, который отмечается 5 мая. Вопреки распространенному мифу, это не День независимости Мексики (тот празднуется 16 сентября), а победа мексиканской армии над Францией в битве при Пуэбле, произошедшая 5 мая 1862 года.
Чтобы понять значение этой даты, нужно вернуться в середину XIX века, когда Мексика, получив независимость от Испании в 1810 году, страдала от внутренних конфликтов и кризиса, усугубленного аннексией Техаса США в декабре 1845 года. В 1855 году министром юстиции стал вождь индейцев сапотеков Бенито Хуарес, предложивший революционные законы, которые запрещали церковным и военным судам рассматривать гражданские дела и разрешали продажу церковных земель. Это вызвало гражданскую войну, но к 1861 году Хуарес взял под контроль столицу, хотя страна оказалась на грани банкротства.
Когда 17 июля 1861 года президент объявил о двухлетней приостановке выплат по внешнему долгу, Англия, Испания и Франция ответили вторжением: первые две державы вскоре отступили, но Франция, мечтавшая создать в Мексике империю при Наполеоне III, отказалась уходить. Французский генерал Лоренц заявил правительству, что превосходит мексиканцев в расовом отношении, организации, дисциплине и утонченности чувств, назвав себя хозяином Мексики во главе шести тысяч доблестных солдат.
Однако 5 мая мексиканцы, уступавшие в подготовке и вооружении, но превосходившие врага духом и решимостью, разгромили грозную французскую армию, и Бенито Хуарес обратился к народу с обещанием защищать независимость, рассчитывая на единодушие сограждан. Увы, победа была недолгой — Франция всё же завоевала Пуэблу и остальную часть Мексики, установив там правление до 1867 года, но память о той удивительной победе осталась.
Сегодня в самой Мексике Синко де Майо не сделали федеральным праздником и широко отмечается только в штате Пуэбла парадами и историческими реконструкциями, тогда как в США он превратился в масштабный праздник мексикано-американской культуры с фестивалями, музыкой, тако и красочными шествиями.
Май в Европе — это месяц, буквально насыщенный государственными праздниками, и майские выходные требуют особого внимания при планировании рабочих процессов. Все известный День труда широко отмечается 1 мая в Испании, Португалии, Франции, Бельгии, Германии, Италии и Польше как день, посвящённый трудовому движению и его вкладу в завоевание справедливых условий работы, которые сегодня часто воспринимаются как должное (в Нидерландах, Великобритании и Ирландии, впрочем, официального выходного 1 мая нет — там праздник перенесён на первый понедельник мая, в 2026 году это 4 мая). Кроме того, 1 мая наступает Весак — один из важнейших дней для буддистов, посвящённый рождению, просветлению и смерти Будды.
А вот 5 мая — ключевая дата для голландцев: День освобождения, когда они отмечают окончание нацистской оккупации Нидерландов в 1945 году размышлениями о свободе, концертами и парадами.
8 мая — День Победы в Европе особенно значим для Франции, где эта дата провозглашена национальным праздником в память о подписании капитуляции всех немецких вооружённых сил в 1945 году. А День матери глобально празднуют 10 мая.
Из интересный праздников мая есть Британский Весенний банковский праздник, который изначально отмечался как следующий понедельник после Пятидесятницы, но со временем был перенесён на последний понедельник мая, утратив чисто религиозное значение и превратившись в день отдыха, семейных встреч и общественных мероприятий. 29 мая — День Вознесения, который отмечают Франция, Бельгия, Германия и Нидерланды. Эта важная христианская дата, знаменующая восшествие Иисуса Христа на небеса и ставшая временем для семейных обедов и даже фестивалей.
На самом деле май буквально пестрит разнообразными днями осведомлённости и культурными событиями. Например, весь месяц в США и Канаде длятся Месяц еврейского наследия и Месяц наследия выходцев из Азии и тихоокеанских островов.